Michael Essien är en allroundkunnig spelare och används i både offensiva och defensiva roller, oftast som mittfältare men även som ytterback. Han har spelat för SC Bastia (2000–03), Olympique Lyonnais (2003–05), Chelsea FC (2005–14, utlånad till Real Madrid säsongen 2012/13), Milan (2014–16) och Panathinaikos (2015–16). 2017–18 spelade han i den indonesiska