De är långsträckta, och på hakspetsen sitter två rörliga skäggtömmar som används vid födosök. Sidorna är oftast röda eller gula. Längden kan uppgå till 60 cm. Födan utgörs av bottenlevande ryggradslösa djur. Mullusfiskar är viktiga matfiskar. I europeiska vatten finns fyra arter, en av dem, mulle, också vid Sveriges kust.