Osami Nagano var marinattaché i Washington D.C. i början av 1920-talet och deltog i flottkonferensen där 1921–22. Han utnämndes till marinminister 1936 och överbefälhavare för flottan 1937. Nagano ställde sig bakom Isoroku Yamamotos plan att attackera Pearl Harbor. Efter en rad militära motgångar fick Nagano lämna posten som flottans överbefälhavare och blev i stället rådgivare