Cleve blev känd för sina folkhemssatirer som präglades av en kritisk hållning till överheten men också av en ömsint medkänsla och solidaritet med de svaga i samhället. Han medverkade i en lång rad dagstidningar och tidskrifter, bl.a. Svenska Dagbladet, Dagens Nyheter, Söndagsnisse-Strix, Grönköpings Veckoblad och Puss.