Hullgren utbildades vid Konstakademien 1888–93. Han är främst känd som en skicklig marinmålare. Han betraktas som konstnärlig upptäckare av den lilla fästningsön Christiansø utanför Bornholm, där han från 1898 hade sin sommarbostad. I realistiskt friska och koloristiskt förfinade målningar skildrar han hav, vågor, stränder och klippor. Hullgren utförde periodvis även