Osteologin, särskilt den jämförande, har nära knytning till paleontologin, eftersom det vanligen är enbart djurens skelettdelar (inklusive tänder) som bevaras i form av fossil, och den ger därmed grundvalen för studiet av ryggradsdjurens utvecklingshistoria. Den funktionella osteologin behandlar skelettdelarnas utformning med hänsyn till funktionen. Osteologisk kunskap kommer också till användning