Paramaribo är landets ekonomiska och kulturella centrum. Huvudparten av Surinams industri finns i området, bland annat livsmedels-, dryckesvaru-, textil-, trä- och aluminiumindustri. Staden är också landets transportcentrum med hamn och internationell flygplats. Paramaribos universitet grundades 1968. Den gamla stadskärnan har utsetts till världsarv av UNESCO.