Passionsspelet antas ha sitt ursprung i liturgins dialoger, vilka utvecklats till dramatisering av bibliska scener. Ur kyrkornas påskspel utvecklades de till en sorts folkfester som ofta varade i flera dagar; årliga uppföranden i Paris av passionsspel, t.ex. Vår Herre Jesu Kristi Pinos historia, är kända från senare delen av