Patrice Leconte inledde karriären med en rad kortfilmer och fick ett publikt genombrott med långfilmen Tandem (1987). Hans filmer präglas av en sensuell lyster och mild melankoli, som i Den fula gubben (1989) och Hårfrisörskans make (1990). Lecontes film om maktspelet vid Ludvig XVI:s hov, Löjets skimmer