Guston tillhörde 1950-talets New York-skola. Tillsammans med generationskamrater som Jackson Pollock, Willem de Kooning och Franz Kline övergav han i slutet på 40-talet det figurativa måleriet till förmån för nonfigurativt ”gest”-måleri. Gustons version av den abstrakta expressionismen dominerades till en början av lyriska drag för att kring mitten av 1950-talet