Philippe Quinault fick sina största framgångar med sentimentala tragedier eller tragikomedier under 1660-talet. Tragedin Astrate, roi de Tyr (’Astrate, kung av Tyr’, 1664) blev omåttligt populär liksom komedin La Mère coquette (’Den koketta modern’, 1665). Mest till sin rätt kom Quinault som librettist i nära samarbete med kompositören