Termen förknippas tidigast med den dramatik som uppstod i Frankrike när främst Eugène Scribe gav en fastare struktur åt det borgerliga dramat. Huvudsaken i det välgjorda dramat var intrigflätningen. Efter en starkt dramatisk början ökas spänningen och intrigens komplikation tilltar fram mot en kulmen i fjärde akten. I den sista