Kriminalfallen är här ett juridiskt myndighetsuppdrag för professionella utredare som arbetar kollektivt med hjälp av sin organisation och med kriminaltekniska metoder. Till tidiga filmexempel hör Fritz Langs tyska ”M” (1931), Henri-Georges Clouzots franska ”Polishuset” (1947), Jules Dassins amerikanska ”Storstad” (1948) och Akira Kurosawas japanska ”Revolvern” (1949). De följdes av en