Den var i Sverige (jämte prästdräkten) prästeståndets speciella kännetecken, senare uteslutande med liturgisk funktion. Den äldsta kända bevarade i Sverige (1600–1700-talen), som tillhör Evertsbergs kapell, är rundskuren. En rak, plisserad modell kom senare. Som liturgiskt plagg har prästkappan nästan helt försvunnit under 1900-talets andra hälft.