Qu Yuan har på osäker grund tillskrivits de sju första diktsviterna i ”Elegierna från Chu (Chuci)”. Qu tillhörde den härskande ätten i kungariket Chu och tjänade som rådgivare till kung Huai. Förtalad av en rival författade han för att visa sin trofasthet den långa dikten Li sao (’Möte med sorgen’),