Med Cicero som mönster hävdade Quintilianus den klassiskt rena stilen gentemot den samtida Senecas manierism. Hans Institutio oratoria (’Talarutbildning’, tolv böcker) syftar till att ge läsaren inte bara retorisk förmåga utan också en moralisk hållning. Boken fick stort anseende under renässansen (tryckt 1470).