Radama utvidgade genom krigståg sitt kungarike Merina till att omfatta större delen av Madagaskar. Som motvikt mot franska försök att skaffa sig inflytande i området tillät han London Missionary Society att öppna skolor på ön, vilket blev inledningen till en kulturell och ekonomisk blomstring. Radama efterträddes av en av sina hustrur, Ranavalona I