Raif Badawi, född i Saudiarabien, kom under uppväxten att inspireras av liberala idéer. Genom ett samhällskritisk webbforum förespråkade Badawi yttrandefrihet, jämställdhet och i viss mån även sekularism. Inläggen provocerade den saudiska staten och Badawi greps 17 juni 2012. Han anklagades för att genom sina texter ha hädat islam och fängslades i Jidda.