Freisler verkade som statssekreterare först i delstaten Preussens, senare i Tyska rikets justitieministerium för nazismens straffrättsliga idéer. Åren 1942–45 var han president i den beryktade folkdomstolen, där bl.a. den inre tyska motståndsrörelsens medlemmar fick sina domar. Freisler dödades i februari 1945 under ett amerikanskt bombplansanfall.