Samuel Shellabarger nådde världsrykte med Captain from Castile (1945; ”Erövraren från Kastilien”, filmatiserad 1947), en bred romantisk äventyrsroman från 1500-talets Spanien och Mexiko. Den följdes av andra lika framgångsrika, främst Prince of Foxes (1947; ”Skälmarnas furste”, filmatiserad 1949). Romanerna är anmärkningsvärda för sin minutiöst återgivna historiska miljö.