Orsaken är sannolikt en infarkt i adenohypofysen (hypofysens framlob) med bristfällig hormonbildning som följd. Syndromet karakteriseras av påtaglig trötthet, ingen mjölkbildning, utebliven menstruation, förlust av köns- och armhålebehåring samt i svårare fall underfunktion i sköldkörtel och binjurebark.