Den har världsvid utbredning och omfattar cirka 500 arter, varav tio i Sverige. De är långsträckta, svarta–mörkbruna, 1,6–36 mm långa (svenska arter 6,5–18 mm) och väl anpassade för ett liv på vattenytan. Kropp och ben är klädda med mycket små, vattenavstötande hår. Med de långa mellanbenen simmar de snabbt, och