Ett gemensamt namn på mineral som ingår i gruppen är smektit. Till gruppen hör bl.a. montmorillonit, beidellit och nontronit. De utmärker sig genom att dels uppta vatten och därvid svälla, dels fungera som jonbytare. Smektitgruppens mineral bildas vid nedbrytning av andra lermineral eller vulkanaska. Mineral i smektitgruppen förekommer bl.a. som