Det arkaiska Smyrna, med rötter i 2000-talet f.Kr., var beläget i Izmirs nordliga förort Bayraklı. Från 800-talet f.Kr. hade Smyrna en aiolisk befolkning, under följande århundrade ersatt av joniska kolonister. Staden och dess Athenatempel förstördes av den lydiske kungen Alyattes ca 600 f.Kr. och åter av perserna på 540-talet f.Kr.