Alla är klorofyllfria parasiter på andra växter. De har tunna, trådlika stjälkar, som slingrar sig kring värdväxten. De små blommorna sitter i huvuden på flera ställen längs stjälkarna. Genom luftrötter (snyltrötter, haustorier), som fungerar som sugorgan, tar parasiten den näring och det vatten den behöver. I vissa fall dör värdväxten,