Systemet återgår på Guido från Arezzo på 1000-talet. Syftet är främst att träna förmågan att sjunga från bladet (prima vista) genom att utveckla den gehörsmässiga medvetenheten om tonens eller intervallets plats inom hexakordet. Termen används även för liknande metoder med samma eller helt andra tonhöjdsbeteckningar, t.ex. Tonic-sol-fa- och Tonika-do-systemen.