Den kommunistiska regimens inledningsskede var konstnärligt relativt fritt och tillät modernistiska kompositörer som Nikolaj Roslavets och Ivan Vysjnegradskij att verka. Under 1930-talet infördes en sträng kontroll av musikskapandet, från 1948 ledd av tonsättarförbundets sekreterare Tichon Chrennikov. Vid två omfattande räfster (1936 och 1948) utsattes även formellt sett lojala kompositörer för avsevärd