Utbildad vid Kungliga Musikhögskolan i Stockholm och Sibelius-Akademin i Helsingfors för Jorma Panula och Leif Segerstam vann Stefan Solyom 1998 dirigenttävlingen i Helsingborg. Hans karriär gick bland annat via Nordiska ungdomsorkestern i Lund därefter snabbt, och han engagerades förutom av svenska och nordiska orkestrar och operascener alltmer internationellt.