Stommen tar upp yttre last på tak och väggar (av t.ex. snö och vind), nyttig last på bjälklag och egentyngden från de olika byggnadsdelarna samt överför denna last till byggnadsgrunden. I äldre byggnader bildas stommen oftast av väggar som samtidigt är isolerande och rumsavskiljande, medan dagens byggnader oftast har stomme