Den kan t.ex. utlösas av teknisk utveckling, nya konkurrenter eller förändringar av efterfrågans sammansättning. Exempel är omflyttningen av arbetskraft från jordbruket till industrin under 1900-talets första hälft, den offentliga sektorns tillväxt och den minskade sysselsättningen inom industrin under efterkrigstiden samt nedläggningen av varvsindustrin på 1980-talet.