Energiutvecklingen vid ett supernovautbrott kan uppgå till 10⁴⁶ joule, vilket motsvarar hundra gånger den totala energiproduktionen i solen under hela dess livstid. Supernovans maximala ljusstyrka kan bli ungefär lika stor som den samlade ljusstyrkan från en hel galax med hundratals miljarder stjärnor.