Sveinbjörn Egilsson var lärare vid latinskolan på Bessastaðir (sedermera flyttad till Reykjavík) och dess rektor 1846–52. Han översatte ”Iliaden” och ”Odysséen” till isländska och medverkade i utgivningen och tolkningen av isländsk fornlitteratur. Hans Lexicon Poeticum (1860), en ordbok över det gamla skaldespråket, har i omarbetad och utökad form (1913–16, av