Utvandrade grupper som talar språket finns i Sydöstasien och Sydafrika. Tydliga lokala dialektskillnader finns, särskilt mellan kustområde och inland, och dessutom tre sociala huvuddialekter. Telugu är det största av de centraldravidiska språken, och redan i inskrifter från 600-talet och framåt är språket tydligt skilt från de syddravidiska språken. Alfabetet är