Under Tokugawa Ieyasu och hans närmaste efterträdare omdanades Japan till en hårt reglerad stat, där både kejsare, länsherrar och religiösa samfund ställdes under shogunatets uppsyn. Sammanlagt satt 15 Tokugawashoguner vid makten. Flera av dessa var obetydliga, och från slutet av 1700-talet började i stället kejsarens prestige att öka markant. I samband