Den undre gränsen sätts vid 60–100 nm (nanometer), den övre (gränsen mot synligt ljus) vid 380 eller 400 nm. Källor är t.ex. solen, svetsutrustning, solarier och kvartslampor. Man blir solbrun av UV-strålning, men den används också för t.ex. analys med fluorescens, mikrobiologisk sterilisering och polymerisering av plast.