Av den mot jorden infallande solstrålningen omvandlas i genomsnitt cirka 0,7 procent till vindenergi, vilken var en av de första energikällor som människan tog i sin tjänst för att driva farkoster, segelfartyg, och för att mala säd m.m. i väderkvarnar. Mångbladiga vindhjul (”vindmotorer”) direkt kopplade till en vattenpump introducerades i