Det är en flerårig, 20–30 cm hög, glest tuvad stråväxt med 4–5 breda, korta och kala stråblad och några breda blad vid marken. De små, bruna blommorna sitter i en yvig, toppställd samling (juli–augusti). Arten, som är utbredd kring norra halvklotet, är kalkgynnad och påträffas i fjälltrakter på rasbranter, stränder