I allmänhet består en analog voltmeter av ett strömmätningsinstrument och en resistor med stor resistans. Spänningen erhålls enligt Ohms lag som produkten av den uppmätta strömmen och den använda resistansen. Den enda voltmetertyp som direkt mäter spänning är den elektrostatiska, som dock endast har en begränsad användning för mätning av