Lagstiftningen om våldtäkt har successivt förändrats under påverkan av den allmänna synen på sexualitet och sexualbrott. Före 1965 ansågs våldtäkt inte kunna föreligga inom ett äktenskap. En man hade därmed laglig rätt att mot sin frus vilja genomföra samlag. År 1984 gjordes brottsbeskrivningen könsneutral. Därefter har våldtäktsbestämmelsen successivt skärpts genom