Vårflödenas storlek beror på hur mycket nederbörd som magasinerats som snö, vidare på mark- och grundvattenmagasinens storlek när snösmältningen börjar, mängden regn under snösmältningsperioden samt lufttemperaturen. Utpräglade vårflöden har därför framför allt fjällälvarna, medan större vårflöden endast oregelbundet förekommer i södra Sveriges åar.