Den klassiska wattmetern är ett elektrodynamiskt instrument, dvs. ett vridspoleinstrument där fältet i luftgapet bestäms av strömmen till den last vars effektuttag man vill mäta och där strömmen genom vridspolen bestäms av spänningen över samma last. Visarutslaget bestäms då av tidsmedelvärdet av produkten av ström och spänning, dvs. effekten. Vid