Willa Cather växte upp bland immigrantfamiljer i Nebraska och har realistiskt skildrat kvinnoöden i Mellanvästerns jordbruksdistrikt i romaner som O Pioneers! (1913; ”O pionjärer”) och My Ántonia (1918; ”Min Antonia”). Hennes porträtt av pionjärkvinnor, ofta av skandinavisk eller tjeckisk härkomst, präglas av entusiasm inför styrkan hos nybyggarna men också