William Speirs Bruce deltog 1892 i en valfångstexpedition till Antarktis som följdes av ett flertal resor i Arktis. Misslyckade försök att ingå i Robert Falcon Scotts Antarktisexpedition och att inom ramen för Royal Geographical Society organisera en separat resa ledde till att han finansierade Scottish National Antarctic Expedition (1902–04) till Weddellhavet och Sydorkneyöarna, under vilken han