Wolfgang Rihm blev känd för operor som Die Hamletmaschine (1987, efter Heiner Müller), Oedipus (1987, efter Hölderlin, Nietzsche och Heiner Müller) och Die Eroberung von Mexico (1992). Han komponerade även tre symfonier och en rad verk för blandade besättningar. Från 1985 var Rihm professor vid musikhögskolan i