Redan i barndomen inspirerades Herbert av australierna (urbefolkningen) och deras känsla för landet. Romanen Capricornia (1938) är starkt kritisk mot den vite mannens verksamhet i Nordterritoriet från 1880-talet till 1930-talet, varigenom urbefolkningens kultur led obotlig skada. Temat fullföljdes i Poor Fellow My Country (1975), vars tre omfångsrika volymer,