S. var formellt underställd amiral Chuichi Nagumo, men var i praktiken den som ledde den 32 000 man starka japanska garnisonen på Saipan. I början av juli 1944 insåg S. att hans styrkor inte skulle kunna slå tillbaka de amerikanska invasionsstyrkorna. Liksom Nagumo begick han självmord i syfte att motivera de japanska soldaterna