När flygplanet uppnår ljudhastigheten hinner luftmolekylerna inte undan utan pressas samman i tryckvågor som ökar luftmotståndet. Man säger att flygplanet passerar ljudvallen. För att motståndsrörelsen inte ska bli för stor byggs överljudsflygplan med jämn fördelning av tvärsnittsarean, så kallad area rule, och med pilformade vingar eller deltavingar.