Det sträcker sig genom Kazakstan, Ryssland, Mongoliet och Kina. Bergen är mycket höga, och många av dem är täckta av snö och glaciärer hela året. Berggrunden innehåller värdefulla mineral. I en del områden växer stora barrskogar, och på många ställen breder grässtäpper och sjöar ut sig. De stora ryska floderna Irtysj