I Sverige finns alvar på Öland, på Gotland och i Västergötland. Landskapet liknar en stäpp och där växer gräs, låga växter och buskar men inga träd. Berggrunden består av kalksten, och det tunna jordlagret innehåller mycket kalk. På alvar hittar man alltså växter som vill ha mycket kalk, till exempel orkidéer,