Det är Sveriges näst längsta flod, 520 kilometer. Från början är det två floder, Västerdalälven och Österdalälven. Båda kommer från fjälltrakterna vid gränsen mot Norge. I Fuluälven, som är en gren av Västerdalälven, finns Sveriges högsta vattenfall, Njupeskär, 93 meter högt. Västerdalälven och Österdalälven flyter samman i Djurås, söder